En 1918, Henry Ford se retiró oficialmente de la compañía y nombró a su hijo Edsel como presidente. Sin embargo, Henry Ford continuó liderando la estrategia corporativa de la compañía y pasó la mayor parte de su tiempo para desarrollar un tractor agrícola llamado Fordson. También publicó una revista semanal conservadora, The Dearborn Independent. Edsel, que era más reservado y más pragmat que su padre, trató con operaciones de rutina.